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La pandémie nous a rappelé à quel point l’hygiène est essentielle pour préserver notre santé. Si l’hygiène corporelle est globalement respectée, nous négligeons souvent d’autres facteurs tout aussi importants, à commencer par par nos vêtements.
Une pièce que nous portons presque quotidiennement échappe souvent à notre vigilance, pourtant elle constitue un véritable nid à germes.
Les vêtements d’extérieur sont de véritables nids à microbes
En automne ou en hiver, nous portons souvent des vestes, des manteaux, des écharpes ou des gants pour nous protéger du froid. Or, sortir signifie aussi s’exposer aux microbes, bactéries et autres micro-organismes présents dans l’environnement. Ces derniers s’accrochent facilement aux vêtements et y prolifèrent.
Même si la plupart d’entre nous ont le réflexe d’enlever leur vêtement d’extérieur en rentrant à la maison, cela reste insuffisant. Vous devez nettoyer cette pièce pour éliminer les germes. Mais contrairement aux vêtements d’été, elles sont souvent négligées, voire jamais lavées.
Le vêtement que nous ne lavons pratiquement jamais
Le microbiologiste Charles Gerba, de l’Université de l’Arizona, a déclaré dans une interview au New York Post que les gants peuvent devenir de véritables foyers à microbes. Surtout si vous les portez dans des lieux publics fermés.
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Ces espaces, comme les métros, sont propices à une forte exposition aux germes. Pourquoi ? Car les transports en commun, souvent bondés et mal ventilés, regorgent de surfaces partagées.
Des études ont montré que les barres, sièges et poignées dans les métros et bus peuvent abriter une grande variété de microbes. Il suffit de toucher une surface contaminée, puis de se frotter le visage, pour s’exposer à un risque de contamination.
« C’est la chaleur qui tue vraiment les microbes », précise le professeur Charles Gerba.
Il faut laver vos gants en tissu une fois par semaine à l’eau la plus chaude possible. Si vous craignez qu’ils rétrécissent, vous pouvez sauter l’étape du lavage et passer ce vêtement directement au sèche-linge pendant 45 minutes.
Pour les gants en tissu synthétique, ajoutez une étape supplémentaire pour éliminer les microbes. En milieu de semaine, nettoyez-les avec des lingettes désinfectantes.
Les gants en cuir, eux, demandent plus d’attention. Nettoyez-les une fois par semaine avec un mélange d’eau chaude et de « saddle soap ». Ce savon spécial pour le cuir aide à retirer la saleté.
Si vraiment vous ne savez pas comment faire, mieux vaut les confier à un professionnel pour un nettoyage en profondeur, suggère Nancy Bock, vice-présidente senior de l’American Cleaning Institute.
N’oubliez pas de laver vos manteaux
Bien que peu d’études aient été menées spécifiquement sur les manteaux d’hiver, Charles Gerba les considère comme préoccupants. « Ils deviennent probablement assez dégoûtants, car les gens ne les lavent pas souvent… parfois à peine une fois par an », souligne-t-il.
D’après son expérience, les vêtements portés fréquemment et rarement nettoyés sont des aimants à germes.
Comme ces dernières, nous avons tendance à ranger nos manteaux sans les nettoyer. Gerba recommande donc de revoir nos habitudes.
Le microbiologiste conseille de nettoyer régulièrement ce vêtement le plus exposé aux éléments (vent, pluie, pollution, etc.) plusieurs fois par saison. Et surtout, assurez-vous qu’il soit propre avant de le ranger.
